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.Ich denke, der Zeitpunkt ist noch nicht gekommen, jetzt könnte es falsch interpretiert werden als der erste Schritt zum Davonlaufen.«Davonlaufen.Was für ein verführerischer Gedanke.Weit, weit weg von all diesem Irrsinn, bis all das auf die bloße Dimension eines nebensächlichen Füllsels in einem galaktischen Nachrichtenvid reduziert wäre.Aber … von Aral davonlaufen? Sie betrachtete ihn genau, als er sich auf dem gepolsterten Sofa zurücklehnte und auf die Reste seines Abendessens starrte, ohne sie zu sehen.Ein müder Mann mittleren Alters in einer grünen Uniform, ohne besonders gutes Aussehen (vielleicht abgesehen von seinen scharfen grauen Augen), ein hungriger Intellekt in ständigem innerem Krieg mit von Furcht getriebener Aggression, beide gespeist von einem Leben voller bizarrer Erfahrungen, barrayaranischer Erfahrungen.Du hättest dich in einen glücklichen Mann verlieben sollen, wenn du Glück wolltest.Aber nein, du hast dich in die atemberaubende Schönheit des Schmerzes verknallt …Und die beiden werden ein Fleisch sein.Wie sehr hatte sich diese alte fromme Formel als wahr herausgestellt.Ein kleines bisschen Fleisch, gefangen in einem Uterusreplikator hinter den feindlichen Linien, band sie nun zusammen wie siamesische Zwillinge.Und wenn der kleine Miles starb, würde dann dieses Band zertrennt?»Was … was machen wir hinsichtlich Vordarians Geiseln?«Er seufzte.»Das ist die harte Nuss im Mittelpunkt.Wenn man ihm auch alles andere wegnimmt, was wir schrittweise tun, dann hat Vordarian noch über zwanzig Distriktsgrafen und Kareen in seiner Gewalt.Und einige hundert geringere Leute.«»Solche wie Elena?«»Ja.Und die Stadt Vorbarr Sultana selbst, zum Beispiel.Er könnte am Ende drohen, die Stadt zu atomisieren, um die Möglichkeit zu erzwingen, den Planeten verlassen zu können.Ich habe mit der Idee gespielt, mich auf Verhandlungen einzulassen.Und ihn dann später mit einem Attentat zu beseitigen.Ich kann ihn einfach nicht frei davonkommen lassen, es wäre ungerecht gegenüber allen, die schon aus Loyalität zu mir gestorben sind.Welches Opferfeuer könnte diese verratenen Seelen befriedigen? Nein.Also planen wir verschiedene Optionen für Rettungsaktionen für das Ende.Der Augenblick, wenn die Verschiebung an Menschen und Loyalitäten ein kritisches Stadium erreicht und Vordarian wirklich beginnt, in Panik zu geraten.In der Zwischenzeit warten wir ab.Am Ende … würde ich Geiseln opfern, bevor ich Vordarian gewinnen ließe.«Sein abwesender Blick war jetzt schwarz.»Sogar Kareen?« Alle Geiseln? Auch die kleinsten?»Sogar Kareen.Sie ist eine Vor.Sie versteht es.«»Der sicherste Beweis, dass ich keine Vor bin«, sagte Cordelia niedergeschlagen.»Ich verstehe nichts von dieser … stilisierten Verrücktheit.Ich denke, ihr gehört alle in Therapie, bis zum letzten Mann.«Er lächelte leicht.»Meinst du, Kolonie Beta könnte überredet werden, uns ein Bataillon von Psychiatern als humanitäre Hilfe zu schicken? Vielleicht den, mit dem du deinen letzten Streit hattest?«Cordelia schnaubte.Nun ja, die barrayaranische Geschichte war von einer Art unheimlicher, dramatischer Schönheit, abstrakt gesehen, aus der Distanz.Ein Spiel der Leidenschaften.Betrachtete man sie aber aus der Nähe, dann wurde die Stupidität des Ganzen spürbarer, und wie bei einem Mosaik löste sich alles in sinnlose Einzelteilchen auf.Cordelia zögerte, dann fragte sie: »Spielen wir das Geiselspiel?« Sie war sich nicht sicher, ob sie die Antwort hören wollte.Vorkosigan schüttelte den Kopf.»Nein.Das waren für mich in all den Wochen die härtesten Auseinandersetzungen, Männern in die Augen zu blicken, die Frauen und Kinder droben in der Hauptstadt haben, und dann nein zu sagen.«Er legte sein Besteck auf seinem Tablett ordentlich im ursprünglichen Muster zurecht und fügte in einem nachdenklichen Ton an: »Aber sie blicken nicht weit genug.Das alles ist bis jetzt keine Revolution, nur ein Putsch.Die Bevölkerung ist untätig, oder besser gesagt: sie verhält sich ruhig und abwartend, von einigen Denunzianten abgesehen.Vordarian appelliert an die konservative Elite, an die alten Vor und das Militär.Der Graf kann nicht zählen.Die neue Technokultur bringt so schnell, wie unsere Schulen sie produzieren können, Progressive aus dem gewöhnlichen Volk hervor.Sie sind die Mehrheit der Zukunft.Ich möchte ihnen eine andere Methode als nur bunte Armbänder geben, um die Guten von den Bösen zu unterscheiden.Moralische Oberzeugung ist eine mächtigere Kraft, als Vordarian vermutet.Welcher General auf der alten Erde hat gesagt, dass die Moral sich zur Physik verhält wie drei zu eins? Ach ja, das war Napoleon.Schade, dass er seinen eigenen Rat nicht befolgt hat.Für diesen Krieg hier beziffere ich das Verhältnis auf fünf zu eins.«»Aber halten sich eure Kräfte die Waage? Wie steht es mit der Physik?«Vorkosigan hob die Schultern.»Wir haben jeder Zugang zu genug Waffen, um Barrayar zu verwüsten.Rohe Gewalt ist nicht das wirkliche Thema
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