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.Der Mann lernte wirklich schnell, oder?Miles versprach, Ekaterin anzurufen, wenn er NikkisGesprächstermin geklärt hatte, dann half er ihnenpersönlich in den Fond des Bodenwagens und schautehinterher, als sie zum Tor hinausfuhren.Auch während- 551 -dieser Fahrt blieb Nikki still, doch das Schweigen war jetzt viel weniger drückend.Nach einer Weile schaute er sie merkwürdigabschätzend an.»Mama… hast du Lord Vorkosigan einenKorb gegeben, weil er ein Mutie ist?«»Nein«, erwiderte sie sofort und mit Nachdruck.Errunzelte die Stirn.Wenn er keine ausführlichere Antwort bekam, dann würde er wahrscheinlich sich selbst eine zurechtlegen, erkannte Ekaterin mit einem stummen Seufzer.»Weißt du, als er mich engagiert hat, um seinen Garten anzulegen, da hat er das nicht getan, weil er einen Garten haben wollte, oder weil er dachte, ich sei gut bei dieser Arbeit.Er dachte einfach, es würde ihm die Gelegenheit geben, mich oft zu sehen.«»Na ja«, sagte Nikki, »das hat einen Sinn.Ich meine, es hat einen gehabt, nicht wahr?«Es gelang ihr.ihn nicht finster anzublicken.Ihre Arbeit bedeutete ihm nichts – was bedeutete ihm etwas? Wenn man irgendjemandem etwas sagen konnte … »Würde es dir gefallen, wenn jemand dir verspräche, er würde dir helfen, Sprungpilot zu werden, und du würdest mit ganzer Kraft lernen, und dann stellte sich heraus, dass man dich mit einem Trick dazu gebracht hat, etwas anderes zu tun?«»Oh.« Es dämmerte ihm schwach.»Ich war zornig, weil er versuchte, mich und meineSituation auf eine Art und Weise zu manipulieren, die ich als Einmischung und Angriff empfand.« Nach einer kurzen Pause des Nachdenkens fügte sie hilflos hinzu: »Das scheint sein Stil zu sein.« War es ein Stil, mit dem sie zu - 552 -leben lernen konnte? Oder war es ein Stil, von dem er verdammt noch mal lernen konnte, ihn nicht an ihr zu versuchen? Leben oder lernen? Können wir etwas von beidem haben?»Also… magst du ihn? Oder nicht?«Mögen war sicher nicht ein adäquates Wort für dieses Durcheinander aus Freude und Zorn und Verlangen, diesen tiefen Respekt, der vermischt war mit tiefer Irritation, und all dies schwimmend in einem dunklen Teich aus altem Schmerz.In ihrem Kopf bekriegten sich Vergangenheit und Zukunft.»Ich weiß es nicht.Manchmal mag ich ihn, ja, sehr.«Es folgte eine weitere lange Pause.»Liebst du ihn?«Was Nikki von der Liebe unter Erwachsenen wusste,hatte er zumeist aus dem Holovid.Ein Teil ihresBewusstseins entschlüsselte diese Frage schnell als einen Code für: In welche Richtung wirst du springen, und was wird mit mir geschehen? Und doch … er konnte die Komplexität ihrer romantischen Hoffnung und Ängste nicht teilen oder sich überhaupt vorstellen, aber er wusste bestimmt, wie derartige Geschichten gut enden sollten.»Ich weiß es nicht.Manchmal, glaube ich.«Er schaute sie mit seinem Blick an, der besagte: DieErwachsenen spinnen.Alles in allem konnte sie ihm nur zustimmen.- 553 -14Miles hatte sich aus dem Archiv des Ratesder Grafen Unterlagen beschafft, die alle Debatten über Fälle von Nachfolgeanfechtung im Laufe der letzten zwei Jahrhunderte abdeckten.Zusammen mit einem Stapel von Materialien, die er im Dokumentenzimmer des Palais Vorkosigan gesammelt hatte, lagen sie in der Bibliothek über zwei Tische und einen Schreibtisch hin ausgebreitet.Er war gerade in einen hundertfünfzig Jahre alten Bericht über die Familientragödie des vierten Grafen Vorlakial vertieft, als Gefolgsmann Jankowski an der Tür zum Vorzimmer erschien und ankündigte: »Kommodore Galeni, Mylord.«Miles blickte überrascht auf.»Danke, Jankowski.« Der Gefolgsmann erwiderte mit einem Nicken und zog sich zurück, wobei er diskret die Doppeltür hinter sich schloss.Galeni schritt durch die große Bibliothek und betrachtete die verstreuten Papiere, Pergamente und Folien mit dem wachen Auge des ehemaligen Historikers.»Sie machen Hausaufgaben, oder?«»Ja.Hören Sie, Sie haben doch Ihren Doktor inbarrayaranischer Geschichte gemacht.Erinnern Sie sich zufällig an wirklich interessante Streitfälle um die Nachfolge eines Distrikts?«»Lord Midnight das Pferd«, erwiderte Galeni sofort.»Der immer mit ›neeeh‹ stimmte.«»Den habe ich schon.« Miles wies auf den Stapel am- 554 -anderen Ende des mit Intarsien verzierten Tisches.»Was bringt Sie hierher, Duv?«»Offizielle Angelegenheiten des KBS.Der von Ihnenerbetene Analytikerbericht, Mylord Auditor, bezüglich bestimmter Gerüchte über den verstorbenen Gatten von Madame Vorsoisson.«Miles blickte finster drein, als er sich daran erinnerte.»Der KBS ist spät gestartet.Gestern hätte das mehr genutzt
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