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.«Du … verlogener … Drecksack …»«Danke», sagte Zeus.Er und Hermes betrachteten Athene lächelnd.Die Göttin lächelte nicht zurück.Sie betrachtete nicht mal zurück.Der ganze Raum geriet in Bewegung, kippte zur Seite und stand plötzlich senkrecht.Hermes goss den Inhalt seines Glases auf den Boden, lachte und holte einen anderen Krug unter dem Tisch hervor.Überschwappend ergoss sich die Flüssigkeit in seinen und Zeus’ Kelch.Sie prosteten Athene zu.Schwere Gewichte zogen ihre Lider nach unten, und in die stille Dunkelheit hinein dachte sie ich muss, ich muss, ich muss …Zeus trank seinen Becher zügig leer, schwankte kurz und rief nach Poseidon und Ares.Die beiden kamen vom Flur aus herein und glotzten die schlafenden Götter verständnislos an.Erneut füllte Hermes den Becher, den Zeus ihm fordernd entgegenstreckte.«Und jetzt», donnerte der Göttervater, «seid ihr dran! Löscht sie aus! Bringt sie um, diese widerlichen Kohlenstoffeinheiten! Tötet Gwydiot, Cameron, Erasmus und Diana! Prügelt ihre Seelen bis in die Unterwelt!»«Jaaaaah!», brüllten Ares und Poseidon, machten auf dem Absatz kehrt und stürmten hinaus zu ihren Waffen und Streitwagen.Zeus kippte sich einen halben Liter Wein in den Bart, lachte schallend und hielt seinen Becher erneut in Hermes’ Richtung.«Mehr Wein!»«Vater …»«Wein!!!»3Nachdem Cameron sich von einem Boot in den Hafen von Southampton hatte bringen lassen, war er in einen Bus gestiegen und zunächst in Richtung Eastleigh gefahren.Er war vor der Endstation ausgestiegen, hatte sich gründlich umgesehen, ein Taxi bestiegen und sich wieder zum Hafen zurückbringen lassen.Dort hatte er einen unauffälligen, viertürigen Plymouth gemietet und war in Richtung Salisbury aufgebrochen.Es hatte nichts genützt.Er fühlte sich noch immer beobachtet.Er saß hinter dem Lenkrad des schweren Plymouth, spähte unbehaglich in den leeren Rückspiegel und hatte das Gefühl, splitternackt auf einem Gehweg voller Menschen zu sitzen.Sein Verstand teilte ihm laut und vernehmlich mit, dass er jeden Verfolger – so es überhaupt einen gab – durch die geschickte Hin- und Herfahrerei längst abgehängt hatte; ein unbestimmtes Gefühl hingegen sagte ihm, dass er auf dem besten Wege war, verrückt zu werden.Er hatte keinen blassen Schimmer, weshalb er in einem Mietwagen saß und auf einer leeren Landstraße in Richtung Salisbury fuhr.Das ergab keinen Sinn.Mekka, ja.Das Himalaya-Gebirge, die Pyramiden von Gizeh oder der thessalische Olympos, das waren die Ziele gewesen, die er während der langen Reise vor Augen gehabt hatte.Und jetzt saß er in einem schwarzen Plymouth und näherte sich Salisbury, einem Ort, mit dem er scheppernde Rüstungen und torfgesichtige Ritter verband, aber ganz gewiss nichts Heiliges.Trotzdem war er sicher, das Richtige zu tun.Und genau das war es, was ihn wahnsinnig machte.Als Cameron sich der Brücke näherte, die kurz hinter Downton über den Avon führte, begann sein Herz plötzlich um sich zu schlagen wie ein unerfahrener Boxer in der ersten Runde.Er nahm den Fuß vom Gaspedal und rollte vorsichtig auf den Fluss zu.Über der Brücke ballte sich eine Gewitterwolke zusammen.Eine sehr kleine, kompakte, schwarze Gewitterwolke, die offenbar nichts außer der Brücke treffen wollte und zu diesem Zweck sehr tief über ihr hing.Cameron schätzte den Abstand zwischen Fahrbahnoberfläche und Wolke auf höchstens dreißig Meter.Langsam ließ er den Wagen weiter über den Asphalt rollen.Die Wolke schwebte unter dumpfem Grollen auf ihn zu und blieb schließlich direkt über ihm hängen.Der Plymouth stand jetzt unmittelbar vor der Brücke, über den Ufern des Avon.Cameron sah unentschlossen nach oben, als plötzlich Leben in die Wolke geriet.Blitze züngelten auf den Wagen zu, ohrenbetäubender Donner ließ die Karosserie erzittern, und wie aus Tausenden von Eimern ergoss sich Wasser über die Scheiben.Cameron schaltete die Scheibenwischer ein und zog seine Luger aus dem Holster.Durch die förmlich zerfließende Seitenscheibe sah er hinunter auf den Fluss und registrierte beunruhigt, dass das Wasser rapide stieg.Auf einer Breite von etwa fünfzig Metern näherte es sich der Brücke und brandete gischtig über die hohen Geländer zu beiden Seiten.Cameron rammte den Rückwärtsgang laut krachend ins Getriebe, trat das Gaspedal durch und bekam ein ertrinkendes Gurgeln des Vergasers zu hören.Die bis zu diesem Augenblick schwungvoll gegen die Wassermassen kämpfenden Scheibenwischer blieben plötzlich wie festgeleimt auf der Scheibe liegen.Regen trommelte wütend auf das Dach des Plymouth, und Cameron hockte blind in seinem blechernen schwarzen Sarg.Er überlegte nicht lange.Er stieß die Tür auf und trat hinaus in das Inferno aus Regen und Dunkelheit, das auf der Brücke herrschte.Auf der anderen Brückenseite ahnte er die Mittagssonne, die durch hohe Wolken auf die Landstraße schien.Cameron drehte sich um.Zwanzig Meter hinter ihm war das Wetter völlig normal.Durch die nassen Bindfäden sah er zu Boden.Er stand mittlerweile bis zu den Knien in aufgewühltem Wasser, Wasser, das offenbar seinen eigenen Kopf hatte und sich hartnäckig weigerte, den Gesetzen der Physik zu gehorchen und in die liebliche Landgegend abzufließen.Nach Luft schnappend beschloss Cameron, den Rückzug anzutreten.Er hatte sich noch keine zwei Meter weit durch die Fluten gewühlt, als er hinter sich einen bestialisch lauten Schrei hörte
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