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.Sie würde sich immer mehr ausbreiten, während das Schiff seine Wärme ins All abstrahlte.Auppi stellte sich als letzte Bastion der Wärme im erkalteten Schiff vor, als warmen Kern, als der Stein im Herzen der Frucht … oder besser ihr weiches Zentrum, ihre matschige Mitte.Später würde sie hart sein.Wenn die Kälte siegte und sie erstarren ließ.Derzeit starb Auppi.Sie fragte sich, ob sie eher ersticken oder der Hitze erliegen würde.Die letzte Meldung von der Hylozoist hatte darauf hingedeutet, dass sie angegriffen und beschädigt worden war.Das Schiff hatte gerade die Erstkontakt-Einrichtung verlassen und war nur zehn Kilometer weit gekommen, als jemand eine ÄqT-Waffe eingesetzt hatte, irgendeinen Hightech-Felddisruptor.Das Triebwerk war hinüber, die Feldgeneratoren ebenfalls, und einige Besatzungsmitglieder waren ums Leben gekommen.Mit einer knappen Mitteilung hatte die Hylozoist darauf hingewiesen, dass sie zur Erstkontakt-Einrichtung zurückkroch.Und offenbar handelte es sich nicht um einen Einzelfall, den die Komm-Anzeigen wiesen darauf hin, dass im gleichen Moment auch Einheiten der GFKF angegriffen wurden.Eins ihrer Schiffe auf der anderen Seite der Scheibe wurde zerstört und andere so stark beschädigt, dass sie zumindest zeitweise außer Gefecht gesetzt waren.Auppi und die Blitzerator hatten ein Fabrikaria-Modul gescannt und herauszufinden versucht, ob darin ein Schiff gebaut wurde, als die Angriffe begannen.Sie hatten einem ganz in der Nähe stattfindenden Smatter-Ausbruch keine Beachtung geschenkt, obwohl sie genau in der richtigen Position gewesen waren, dagegen vorzugehen, und obgleich es nach einem ernsten Ausbruch ausgesehen hatte.Für Auppi hatte es sich irgendwie falsch angefühlt.Die Blitzerator war nicht als allgemein verwendbares Minischiff konfiguriert; sie war vielmehr ein zusammengeschustertes Angriffsschiff.Man hatte sie auf eine recht geschickte und elegante Weise zusammengeschustert, was jedoch nichts an ihrer improvisierten Natur änderte.Ein Schiff mit einem ganz bestimmten Verwendungszweck.Die Waffen im Standby zu lassen, während nur wenige Flugminuten entfernt ein Smatter-Ausbruch tobte … Das fühlte sich falsch an, falsch, falsch, falsch.Doch selbst Auppi musste zugeben: Der Feststellung, ob in den Fabrikaria Schiffe gebaut wurden, kam noch größere Bedeutung zu.Sie hatte mit der Blitzerator durch das aufgerissene Modul fliegen und sich das dort entstehende Schiff aus der Nähe ansehen wollen, aber die gewonnenen Daten wiesen bereits darauf hin, dass es ein zwar einfaches, aber dennoch recht leistungsfähiges Schiff war, und man hatte Auppi aus Sicherheitsgründen abgeraten, in das betreffende Modul zu fliegen.Die Raumfabrik war noch immer damit beschäftigt, das Schiff fertigzustellen, ungeachtet des Loches in der Außenwand des Moduls.Die Konstruktionsmaschinen huschten noch immer durch das Netzwerk aus Leinen und Kabeln.Die Blitzerator hätte selbst dann sehr vorsichtig manövrieren müssen, wenn all die Maschinen reglos gewesen wären.Angesichts ihrer nicht voraussagbaren Bewegungen lief ein Flug ins Modul auf Selbstmord hinaus.Deshalb hatte Auppi weder dem faszinierenden fremden Schiff noch dem neuen, verlockenden Smatter-Ausbruch Beachtung geschenkt und sich einer anderen Aufgabe gewidmet, die sie alle für besonders wichtig hielten: Sie sollte, über einen relativ großen Bereich der Scheibe hinweg, mehrere Fabrikaria-Module auswählen und feststellen, ob in ihnen ebenfalls Schiffe entstanden.Die Scanner und Sensoren der Blitzerator waren dafür bestimmt, Smatter-Maschinen zu entdecken und die Zielerfassung auf sie zu richten, und Auppi hatte zuerst angenommen, dass es mit ihnen recht schwierig sein würde, einen Blick ins Innere der unbeschädigten Raumfabriken zu werfen.Aber es war leichter gewesen als erwartet, denn auch die anderen Module hatten eine ähnlich dünne Außenhülle wie das aufgerissene erste.Wo sich eigentlich eine dicke Kruste aus Rohmaterialien befinden sollte, erstreckte sich eine dünne Außenhaut, gestützt von einem Netzwerk aus Trägern.Darunter kam die eigentliche Hülle, und darunter herrschte rege Aktivität – etwas Großes entstand in der Mitte des Moduls.Einige der kleinen Kultur-Schiffe hatten sogar Zeit genug, jeweils ein viertes Fabrikaria-Modul zu untersuchen.Bevor sie getroffen wurden.Auppi hatte sich gerade die eigenen Resultate angesehen – ja, alles deutete auf ein weiteres im Bau befindliches Schiff hin –, als über den offenen Komm-Kanal, den sie alle benutzten, die Meldung von der Hylozoist gekommen war.Eine Stimme im schnellen, knappen Notfallmodus hatte von einem Angriff gesprochen, und von Schäden, die das Schiff zwangen, zur Erstkontakt-Einrichtung zurückzukehren.Die Stimmen im Komm-Kanal waren verklungen, und für einige Sekunden hatte Stille geherrscht
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