[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Il sait où je suis mais cela s’arrête là .— Espérons que vous ne vous trompez pas.Mais, en dehors de cela, vous n’avez pas peur d’avoir des ennuis quand il apprendra ce que vous cherchez à faire ? Parce qu’il le découvrira, n’en doutez pas.— J’accepte de courir ce risque.D’autant que nous nous entendons assez bien, lui et moi.Le physicien, le regard perdu dans le vide, resta un moment à réfléchir en jouant avec un crayon.— C’est un joli petit problème et j’aime ça, dit-il simplement avant de plonger dans un tiroir d’où il sortit un énorme bloc.(Jamais Stormgren n’en avait vu un aussi épais.) Bon, on va commencer par s’assurer que je dispose de toutes les données, reprit-il en se mettant à griffonner furieusement dans une sorte de sténographie toute personnelle.Décrivez-moi de façon exhaustive le local réservé à vos entretiens.Et sans omettre le moindre détail, si insignifiant qu’il puisse vous paraître.— C’est qu’il n’y a pas grand-chose à décrire.La pièce a des parois métalliques.Elle fait à peu près huit mètres carrés et a quatre mètres de hauteur de plafond.L’écran se trouve à un mètre du sol, juste au-dessus du bureau.Tenez, je vais vous faire un dessin, ce sera plus parlant.Stormgren esquissa rapidement la pièce qu’il connaissait par cœur et tendit son dessin à Duval.Il frissonna imperceptiblement en se rappelant la scène analogue qu’il avait vécue peu de temps auparavant et se demanda ce qu’il était advenu du Gallois aveugle et de ses amis.Et comment ils avaient réagi à sa brutale disparition.Le Français étudia le feuillet en plissant le front.— C’est tout ce que vous pouvez me donner comme tuyaux ?— Oui.Duval grommela avec dépit.— Et l’éclairage ? Est-ce que ça se passe dans une obscurité totale ? Et l’aération ? Et le chauffage…Cette irascibilité, bien caractéristique du personnage, arracha un sourire à Stormgren.— Le plafond est entièrement luminescent et, pour autant que je le sache, l’air frais arrive par la grille derrière laquelle est serti le haut-parleur, mais j’ignore comment il est évacué.Il est possible que le flux s’inverse périodiquement, mais je n’ai pas fait attention à ce détail.Il n’y a aucun appareil de chauffage apparent.Néanmoins, la température est toujours normale.— Ce qui tendrait à signifier, j’imagine, que la vapeur d’eau se solidifie, mais pas l’anhydride carbonique.Stormgren fit de son mieux pour sourire à cette plaisanterie éculée.— Je crois vous avoir tout dit.Quant à la machine volante qui me conduit au vaisseau, son habitacle est aussi impersonnel qu’une cabine d’ascenseur.S’il n’y avait pas le siège et la table, ce pourrait en être une.Le silence retomba.Pendant plusieurs minutes, le physicien noircit son bloc d’arabesques aussi microscopiques que minutieuses.Stormgren, qui le regardait faire, s’étonnait que cet homme, incomparablement plus doué qu’il ne l’était lui-même, n’eût pas une réputation plus éminente dans le monde scientifique.Il se remémora le mot mordant, et sans doute inexact, d’un ami américain appartenant au département d’État : « Les Français sont les meilleurs brillants seconds du monde.» Duval était une bonne illustration de cette définition.Le physicien secoua finalement la tête d’un air satisfait et se pencha en avant, son crayon pointé sur le secrétaire général.— Qu’est-ce qui vous fait croire que l’écran vidéo, comme l’appelle Karellen, est effectivement un écran vidéo ?— J’avoue ne m’être jamais posé de questions à ce sujet.Cela ressemble à un écran vidéo.D’ailleurs, que voulez-vous que ce soit d’autre ?— Quand vous dites que cela ressemble à un écran vidéo, je suppose que vous entendez par là qu’il ressemble à un de nos écrans vidéo à nous ?— Évidemment.— C’est bien ce qui me chiffonne.Je suis sûr et certain que la technologie des Suzerains dédaigne un accessoire aussi rudimentaire qu’un écran matériel
[ Pobierz całość w formacie PDF ]