[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Er konnte den Kokosnussduft ihres Sonnenöls riechen und die Süße ihres Parfüms.Ihre Brüste waren nur Zentimeter von seiner Brust entfernt.Sie sah zu ihm hinauf, ihre Lippen öffneten sich leicht, und für einen Moment dachte Archie, sie würde ihn vielleicht küssen.Sie waren sich so nahe, dass ihr warmer Atem sein Kinn kitzelte.»Sie sind der Detective«, sagte sie.Archie versuchte, an Baseball zu denken, aber ihm fiel nichts ein, was mit Baseball zu tun hatte.Sie bewegte sich nicht, wich nicht zurück.Die Luft in dem wenigen Raum zwischen ihnen schien um zehn Grad angestiegen zu sein.Schweiß lief über Archies Stirn und in seinen Nacken.»Ich habe keine Katze«, sagte er.»Ich habe ein paar alte Narben, die wegen der Hitze jucken.Ich kratze daran, und sie bluten.Ich bin nach Hause gekommen, um das Hemd zu wechseln.«Sie neigte den Kopf leicht zur Seite.Sie hatte durchstochene Ohrläppchen, trug aber keine Ohrringe.»Sie sollten ein blaues anziehen«, sagte sie.»Sie würden hübsch aussehen in Blau.« Dann trat sie einen Schritt zurück und ging in Richtung Dachtür, und die orangefarbenen Bänder ihres Bikinioberteils hingen lose herab.Archie atmete erleichtert aus.Die Tätowierung war noch sehr schwarz.Sie hatte sie erst vor Kurzem machen lassen.20Als Susan auf das Büro der Task Force zufuhr, hatte sie eineinhalb Stunden in der größten Tageshitze ohne Klimaanlage bei dichtem Verkehr auf der I-5 verbracht.Sie war so verschwitzt, dass sie glänzte, und am linken Arm hatte sie einen Sonnenbrand, weil sie den Ellbogen auf den Fensterrahmen gestützt hatte.Sie suchte auf dem Rücksitz nach einem Hut, mit dem sie ihr schweißnasses, verfilztes Haar bedecken konnte, und fand nach einigem Wühlen einen weißen Strohhut mit schwarzem Band.Wegen genau solcher Funde machte es sich nicht bezahlt, das Auto auszuräumen.Sie war noch immer nicht bereit hineinzugehen.Archie war da drin, und er würde nicht zufrieden sein mit ihr.Er würde tief enttäuscht und väterlich dreinschauen.Er war nur zwölf Jahre älter als sie, aber er hatte so eine Art, diese zwölf Jahre wie ein Jahrhundert wirken zu lassen.Sie konnte seine tadelnde Stimme jetzt schon hören.Ich bin nicht böse auf Sie, ich bin nur enttäuscht.»Nehmen Sie gerade Ihren Mut zusammen?«, hörte sie Archie fragen.Sie fuhr erschrocken auf.Archie stand vor ihrem Fenster.Er trug ein blaues Hemd und eine Cordhose.Der Mann wusste nicht, wie man sich bei so einem Wetter kleidete.»Wie lange stehen Sie schon da?«, fragte sie.»Ich komme gerade von einer Besorgung zurück«, sagte er.»Sie müssen Ihre Klimaanlage reparieren lassen«, fügte er an und sah zu dem strahlend blauen Himmel hinauf.»Es soll noch heißer werden.«Er wirkte nicht allzu böse auf sie.Ein paar uniformierte Beamte, die Susan nicht kannte, gingen vorbei und nickten Archie zu.Er schlug mit der flachen Hand auf ihr Wagendach.»Reden wir in meinem Büro weiter«, sagte er.»Jetzt gleich.«Susan sank der Mut.Er wollte nur mit ihr allein sein, bevor er ihr die Leviten las.Also gut.Sie hatte es verdient.Sie stieg aus dem Wagen.Es gab ein Geräusch wie von einem Klettverschluss, als sich ihre Haut von dem Kunstledersitz löste.Ihr T-Shirt war klatschnass vor Schweiß, und ihre Kopfhaut juckte unter dem Hut, aber sie folgte Archie in die Bank, vorbei an dem uniformierten Polizisten am Empfang, vorbei an den Schreibtischen der Detectives.Sie hielt den Blick stur geradeaus gerichtet und vermied es, zu dem Schreibtisch zu blicken, an dem Heil gesessen hatte.Sie wusste nicht, was schlimmer für sie wäre – wenn sie ihn leer sah oder wenn jemand anderer dort saß.Bis vor einigen Jahren hatte sie genau einen toten Menschen gesehen – ihren Vater.Und der war an Krebs gestorben.Durch ihre Arbeit an den Kriminalgeschichten für den Herald hatte sie im Schlepptau von Archie weitere Tote zu Gesicht bekommen.Doch Jeff Heils Tod hatte ihr mehr zugesetzt als alle anderen.Vielleicht weil sie bei ihm gewesen war und weil sie wusste, dass es ebenso gut sie hätte treffen können.Es war nicht leicht gewesen.Sie hatte nach der Flut zwei Monate lang Albträume gehabt; dunkle Wasser, Kreaturen, die sie nicht sah.Heils erschlaffter Körper, der unter die Wasseroberfläche sank.Bliss hatte ihr Ingwertee eingeflößt und ihr Tag und Nacht Hörbücher von Deepak Chopra vorgespielt, und sie hatte Susan überredet, drei Stunden die Woche in einem Reizentzugstank zu schwimmen.Obwohl die Angst jetzt weg war, mied Susan diesen Abschnitt der Division Street immer noch.Und sie behielt den Blick immer noch auf die Brücke gerichtet, wenn sie den Fluss überquerte, und ließ ihn nicht zum Wasser unter ihr abschweifen.Archie sprach nicht darüber.Seit der Beerdigung hatte sie ihn nicht ein Mal Heils Namen nennen hören.Sie fragte sich, ob es ihn störte, in dieser Wohnung zu leben, mit all ihren Fenstern zu dem Fluss hinaus, der sie beide fast umgebracht hätte.Sie war erleichtert, als sie in Archies Büro ankamen und er die Tür schloss.Eine Standpauke hielt Susan aus, aber die Augenblicke kurz davor hatte sie noch nie gemocht.Sie setzte sich in einen der Sessel vor seinem Schreibtisch und machte sich auf das Schlimmste gefasst.Archie ließ sich Zeit damit, um den Schreibtisch herumzugehen und sich auf seinem Schreibtischstuhl niederzulassen.Er lehnte sich zurück, verschränkte die Arme vor der Brust und sah sie an.»Sie haben also Gretchen gesehen«, sagte er und lächelte genüsslich.»Wie sah sie aus?«Etwas an dem Vergnügen, das ihm die Frage bereitete, ließ Susan vermuten, dass er genau wusste, wie sie aussah.»Sie hat schon besser ausgesehen«, erwiderte Susan.Archies Hände gingen auf und nieder, wenn er atmete.Er hatte den Verband vom Abend zuvor abgemacht.Sie konnte den Schorf kaum sehen.Er beobachtete sie.Er sah aus, als würde er gern mehr hören, aber Susan sagte nichts weiter.Und Archie fragte nicht.Nach einer Weile streckte er eine Hand über den Schreibtisch, die Handfläche nach oben.Das Lächeln war verschwunden.»Das Band?«, sagte er.»Es gibt kein Band«, sagte Susan und wühlte in ihrer Tasche nach dem Aufnahmegerät.»Es ist eine digitale Datei.« Sie fand das Gerät und hielt es Archie hin.»Willkommen im einundzwanzigsten Jahrhundert«, sagte sie.Dann blickte sie zur Seite und war plötzlich überzeugt, mehr verraten zu haben als beabsichtigt.Sie bemühte sich, ihre Frage beiläufig klingen zu lassen.Sie war ja durchaus vernünftig.»Haben Sie einen Memory Stick?«»Nein«, sagte Archie.Susan warf einen Blick zur geschlossenen Tür.»Vielleicht einer Ihrer Lakaien?«Archie sah sie lange an.»Okay«, sagte er schließlich und stieß sich aus seinem Stuhl hoch.»Ich kann einen besorgen.« Er ging um den Schreibtisch herum und verließ das Büro, vermutlich, um sich mit jemandem zu besprechen, der für Bürobedarf zuständig war.Er hatte die Tür angelehnt gelassen.Die Jalousien am Innenfenster des Büros waren zu drei Vierteln offen.Susan übte bereits Ausreden für den Fall, dass sie erwischt wurde.Ich habe gerade meine Periode bekommen und nach einem Papiertaschentuch gesucht, das ich mir ins Höschen stecken kann.Männer stellten Menstruationsgeschichten nicht infrage.Nie.Man kam wahrscheinlich ins Weiße Haus, indem man behauptete, auf der Stelle einen Tampon zu brauchen
[ Pobierz całość w formacie PDF ]