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.Die Nation befand sich buchstäblich am Rand des Zusammenbruchs.Das gegenwärtige Regierungssystem war schlicht außerstande, für genug Wohlstand und technische Innovation zu sorgen, um sowohl im Wettbewerb mit der Welt zu bestehen, als auch anderthalb Milliarden Menschen ein gutes Leben zu ermöglichen.Mit dem Versuch, die ganze Wirtschaft im Sinne von Maos Überzeugungen in den Händen des Staates zu konzentrieren, war man gescheitert.Aber Dengs Politik, einen Wildwuchs ausländischer Investitionen zu ermutigen, war im Anschluss daran ebenso glücklos geblieben.Das hatte zu Ausbeutung geführt.China zu regieren kam Ni so vor, als versuchte man an einem windstillen Tag, einen Drachen steigen zu lassen.Man konnte den Schwanz verbessern, die Form ändern, schneller rennen, aber wenn kein Wind den Drachen nach oben trug, blieb man erfolglos.Jahrzehntelang hatte das chinesische Führungspersonal ignoriert, dass es einfach keinen Wind gab.Stattdessen hatten sie endlos herumgebastelt und versucht, den Drachen mit Gewalt nach oben zu zwingen, aber immer vergebens.»Ich möchte alles ändern«, sagte er leise, überrascht, dass er diese Worte ausgesprochen hatte.Aber Pau hatte sie ihm schließlich abgenötigt.Woher wusste dieser alte Mann so viel über ihn?»Herr Minister, es hat einmal eine Zeit gegeben, in der die chinesische Kultur mit ihrer fortschrittlichen Landwirtschaft, der Schriftsprache und den hochentwickelten Künsten so überlegen und attraktiv war, dass alle, Eroberte wie Eroberer, sich freiwillig zu integrieren versuchten.Sie lernten uns zu bewundern, und wollten Teil unserer Gesellschaft werden.Dieser Wunsch wurde durch die menschenfreundlichen konfuzianischen Sitten befördert – die Harmonie, Hierarchie und Disziplin betonten.Zahllose alte Texte verweisen auf Völker, die sich so vollständig assimilierten, dass sie nicht mehr als getrennte ethnische Gruppen weiterbestanden.Was ist geschehen? Was hat uns zu einem Volk gemacht, das man meidet?«»Wir haben uns selbst zerstört«, antwortete Ni.China hatte tatsächlich aufeinanderfolgende Zyklen von Vereinigung und Auseinanderbrechen durchgemacht – und jedes Mal war etwas verloren gegangen.Etwas Unersetzliches.Ein Teil des kollektiven Bewusstseins.Ein Teil Chinas.»Jetzt verstehen Sie, warum ich gegangen bin«, sagte Pau ruhig.Nein, eigentlich verstand er das immer noch nicht.»Unsere Dynastien sind mit einer fast unheimlichen Vorhersehbarkeit immer wieder gestürzt«, erklärte Pau.»Oft sind die Herrscher der Gründungsgeneration wahre Meister, doch die, die ihnen folgen, sind schwach, unmotiviert oder reine Marionetten.Korruption verbindet unvermeidlich Macht mit Geld, ohne dass das Gesetz Missbrauch abstellen könnte.Das Fehlen klarer politischer Nachfolgeregelungen führt zu Chaos.Während das Militär immer schwächer wird, gibt es mehr und mehr Aufstände.Daraufhin isoliert sich die Regierung und wird immer schwächer.Das Ende steht zweifelsfrei fest.« Pau schwieg einen Augenblick.»So hat sich seit sechstausend Jahren das Schicksal jeder chinesischen Dynastie entwickelt.Jetzt sind die Kommunisten an der Reihe.«Dieser Schlussfolgerung konnte Ni nicht widersprechen.Er erinnerte sich an eine Reise in den Süden, die er vor einigen Monaten im Verlauf einer anderen Ermittlung gemacht hatte.Ein dortiger Behördenvertreter, ein alter Freund, hatte ihn am Flughafen abgeholt.Auf der Fahrt zum Hotel waren sie an Reklametafeln vorbeigekommen, auf denen für neue Wohnungen mit Schwimmbecken, Garten und moderner Küche geworben wurde.»Die Leute haben all die Kulturrevolutionen und Kriege satt«, hatte sein Freund gesagt.»Sie mögen materielle Güter.«»Und du?«, hatte Ni gefragt.»Ich auch.Ich möchte ein behagliches Leben führen.«Diese Bemerkung hatte Ni sich eingeprägt.Sie sprach Bände über Chinas gegenwärtige Verfassung.Die Regierung kleisterte die Probleme nur zu und wurstelte sich durch.Mao hatte Stolz auf die eigene Armut gepredigt.Das Schlimme war, dass keiner mehr daran glaubte.Pau bückte sich und zeichnete zwei Schriftzeichen in den Sand:Ni wusste, was sie bedeuteten.»Revolution.«Pau stand auf.»Präziser ausgedrückt: ›Entzug des Mandats‹.Jede chinesische Dynastie hat ihren Aufstieg mit diesen Worten begründet.Als 1912 die Qing-Dynastie stürzte und der letzte Kaiser mit Gewalt abgesetzt wurde, haben wir das historische Ereignis mit diesem Namen bezeichnet.1949 hat Mao Chiang Kai-sheks Mandat geraubt, eine Republik der Nachkaiserära aufzubauen.Nun ist die Zeit für einen neuen Entzug des Mandats gekommen.Die Frage lautet nur, wer dieses Unternehmen anführen soll.«Ni starrte den älteren Mann an, und lauter Verdächtigungen wirbelten ihm durch den Kopf.Der Ermittler in ihm hatte sich zurückgezogen.Jetzt dachte er wie der Politiker – der politische Führer –, der er sein wollte.»Der Kommunismus hat seine historische Rolle überlebt«, sagte Pau.»Er kann sich nicht mehr auf unkontrolliertes Wirtschaftswachstum und nackten Nationalismus stützen.Es gibt schlicht und ergreifend nichts mehr, was die gegenwärtige chinesische Regierungsform mit dem Volk verbindet.Das Ende der Sowjets hat die Untauglichkeit des Kommunismus zweifelsfrei bewiesen.Jetzt geschieht es erneut.Die Arbeitslosigkeit in China ist außer Kontrolle geraten.Hunderte Millionen Menschen sind betroffen.Die herablassende Art Pekings entspricht dem Fehler, den Moskau vor Jahrzehnten begangen hat, und ist unentschuldbar.Herr Minister, Ihnen muss bewusst sein, dass derselbe Nationalismus, der die Partei heute in Sicherheit wiegt, China morgen in den Faschismus katapultieren könnte.«»Warum glauben Sie eigentlich, dass ich um die Macht kämpfe?«, spie Ni hervor
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