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.Il la regarda, trop ému pour dire quoi que ce soit.— Je voulais le convaincre de rouvrir le labo plus tôt que prévu.Je lui ai expliqué qu’il était inutile d’attendre, que l’immunisation d’un pourcentage significatif de la population éliminerait les risques de contagion.— Mais aucun de vos arguments n’a porté.— Non.Il est convaincu que ce virus vient du passé.Il a établi un graphique des mutations cycliques des myxovirus de type A qui démontre, selon lui, qu’un des plus répandus en 1318 et 1319 était justement un H9N2.Il ne vous laissera utiliser le transmetteur que lorsque la campagne de vaccination sera terminée et la quarantaine levée.— Autrement dit ?— Une quarantaine reste effective sept jours après l’immunisation de toute la population, ou deux semaines après que le dernier cas a été signalé.— Protéger un tel nombre d’individus prendra combien de temps ?— Ce sera rapide, lorsque nous disposerons des vaccins.Dix-huit jours ont suffi, pour la Pandémie.Près de trois semaines.Une fois les produits fabriqués.Fin janvier.— Ce sera trop tard.— Je sais.Nous devons absolument trouver d’où vient cette saloperie.Elle se tourna vers la console.— La réponse est là .Le tout, c’est de la découvrir.Elle fit apparaître un tableau différent.— J’effectue des corrélations.Je cherche les élèves vétérinaires, les gens qui vivent à proximité d’un zoo ou à la campagne, les chasseurs de coqs de bruyère, etc.Mais la dernière fois que tous ces gens ont vu un volatile, c’était leur dinde de Noël.La liste des contacts réapparut, avec le nom de Badri sur la première ligne.Elle la contempla longuement, aussi pensive que Montoya l’avait été en étudiant les ossements.— Ce qu’un médecin doit apprendre en premier lieu, c’est à ne pas s’adresser trop de reproches lorsqu’il perd un patient, fit-elle.El il se demanda si elle se référait à Kivrin ou à Badri.— Je vais contraindre Gilchrist à rouvrir le labo, déclara-t-il.— Je souhaite que vous réussissiez.La réponse ne figurait pas dans ces tableaux mais dans l’esprit de Badri qui restait — malgré l’interrogatoire des patients et une multitude de pistes — le principal suspect.De quatre à six jours avant le transfert, il avait dû toucher un animal porteur de ce virus.Il monta le voir.Un infirmier était de faction devant la chambre, un grand jeune homme nerveux qui ne devait pas avoir plus de dix-sept ans.— Où est… commença Dunworthy avant de prendre conscience qu’il ne connaissait pas le nom de sa collègue blonde.— Elle a chopé ce virus.Hier.La vingtième victime dans ce service.Ils n’ont plus de remplaçants et réquisitionnent les étudiants en troisième année.Je viens seulement de débuter mes études, mais ils m’ont pris quand même parce que j’ai mon brevet de secouriste.Hier.Une journée s’était donc écoulée sans que les propos de Badri aient été enregistrés.— Vous rappelez-vous ce qu’a dit le malade quand vous étiez dans sa chambre ? Des mots ou des phrases que vous avez pu comprendre ?Mais il n’entretenait aucun espoir.— Vous êtes monsieur Dunworthy, c’est ça ?Ils avaient dû être réapprovisionnés en T.P.car il lui en tendit une.— Eloïse a précisé que vous vouliez savoir tout ce qu’il racontait.Dunworthy enfila sa tenue : un nouveau modèle, blanc, avec de petites croix noires dans le dos.Il se demanda où ils s’étaient fournis.— Elle m’a répété je ne sais combien de fois que c’était important.Il l’accompagna dans la chambre, regarda les moniteurs puis Badri.Dunworthy fut heureux de constater qu’il prêtait attention à son patient.Ce dernier reposait avec les bras sur le drap, qu’il épluchait avec des doigts aussi décharnés que ceux du chevalier défunt représenté dans le livre offert à Colin.Ses yeux enfoncés étaient ouverts, mais il ne semblait pas les voir, pas plus que la literie qu’il n’arrivait pas à attraper malgré tous ses efforts.— J’ai lu des trucs là -dessus dans mes bouquins, dit le jeune infirmier.Mais c’est la première fois que j’en suis témoin.C’est un symptôme du stade final dans de nombreuses affections respiratoires
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