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.Aveva dei cugini da qualche parte ma non mi è mai interessato conoscerli e non ho idea di dove siano adesso.»«Forse potrebbe darci i nomi di alcuni dei suoi amici.»«Quando mi sposò, cominciò una nuova vita.Conobbe i miei amici sebbene non legasse mai realmente con nessuno di loro.Ma non ha importanza ora.Dov’è avvenuto l’incidente?»«Cape Cod.»«Cape Cod!» Randolph si mise a ridere a crepapelle.«Accidenti, davvero divertente.»«Perché?»«Forse dovreste parlare con il suo primo marito.»«Il suo primo marito?»«Sì.Adele è stata sposata per più di venticinque anni con un tizio.Ho sempre sospettato che dopo l’eccitazione iniziale del nostro matrimonio, le mancasse la sua vecchia vita.Che donna difficile.Tanto, tanto difficile.Lasciò quell’uomo per me, sa.Forse stava cercando di riaccendere la fiamma tornando indietro.Lui era un insegnante.»«Dove abita?»«Long Branch, nel Massachusetts.Una di quelle cittadine di campagna che non mi sono mai interessate.Non voglio guardare fuori della finestra e vedere bambini che vanno in bicicletta lungo la strada.Preferisco i cavalli che corrono nei campi.I miei figli facevano equitazione.Non credo che nessuna delle mie figlie sia mai andata in bicicletta, ripensandoci.»«Lei ha figli, quindi.»«Sì, e l’anno scorso anche il primo nipote.»«Congratulazioni», disse Jack «Signor Windwood, vorrebbe per favore dirmi il nome del precedente marito di Adele?»«Perché no? Potrebbe sapere dove stanno alcuni dei suoi cugini.È esattamente il tipo che si mantiene in contatto con tutte le persone noiose.Quando incontrai Adele mi disse che ogni anno faceva un nuovo album di fotografie di tutti i suoi studenti.E perché mai, chiesi.Non vorrai rivedere le loro foto.Credo che lei e quel marito fossero nati con un certo gene che gli permetteva di trarre piacere da cose che io giudico terribilmente tediose.»«Anche Adele era un’insegnante?»«Sì.Insegnava alle medie.»«Sono curioso», disse Jack.«Non si direbbe che aveste molto in comune.Come vi siete conosciuti?»«Il padre di Adele era in fin di vita e lei chiese un permesso e si trasferì nella casa di famiglia in Oregon per stare con lui all’ospedale.Sua madre era morta l’anno prima.Non aveva fratelli.Anch’io ero all’ospedale, a causa di una brutta caduta da cavallo dalla quale mi sono completamente ripreso.La stanza del signor Hopkins era proprio accanto alla mia camera privata.La sua non era privata, ma, be’, che cosa ci si può fare? Comunque ci incontrammo tre o quattro giorni dopo che arrivò.Chiedevano ad Adele di aspettare in corridoio durante le visite dei medici.Io guardavo fuori, e lei era lì con un’aria molto triste.Per qualche strana ragione cominciammo a chiacchierare Poi iniziò a trascorrere un po’ di tempo in camera mia quando suo padre dormiva, portandomi il tè e cercando di mettermi a mio agio.Ci innamorammo, e non tornò più da suo marito.»«Come si chiama?»«Jimmy Cannon.Credo che lui e molti altri in quella cittadina fossero arrabbiati con Adele.»«Cercheremo di metterci in contatto con lui.»«Mi dispiace per Adele.Se trovate dei parenti, fategli le mie condoglianze.No, un momento.Ditegli di godersi i miei soldi.Adele ha avuto una buona liquidazione.Addio per ora.»Jack chiuse il telefono.«Perbacco.»«Non vorrei essere sposata con lui», disse Regan.Jack sorrise.«Vediamo se Cannon è sull’elenco.» Telefonò alla compagnia telefonica.C’era un James Cannon a Long Branch, nel Massachusetts, ma il numero non era sull’elenco.«Sarà meglio tornare giù.Domani mattina andremo là .Non dovrebbe essere difficile rintracciare Cannon in una piccola città come Long Branch.Speriamo solo che voglia parlarci.»«Jack, il cuscino tagliuzzato è stato spedito da lì.»«Se Cannon è disposto a parlarci, sono sicuro che sarà un’interessante conversazione.»57Devon si sentiva al settimo cielo mentre riaccompagnava il suo piccolo gruppo al Castello sul Mare.Avevano cenato magnificamente, riso e chiacchierato.L’argomento preferito di ognuno era se stesso, naturalmente
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